Industrial Visit - Mandi (Uttar Pradesh)

Dans le cadre du cours de Rural Marketing (eh oui je me suis laissée tenter par l'option), nous sommes partis, pour la journée, mettre en pratique la théorie apprise en classe. Quels sont les modes de consommation des villageois? Quel est le pouvoir des marques? Quels sont les canaux de distribution? Comment se fournissent-ils… ?








Nous sommes allés dans l'un des plus petits villages que l’on peut trouver en Inde (4000 habitants, ce qui est très peu pour le pays). Trajet en bus (3H). Tenue scolaire exigée. Autant dire que nous ne sommes pas passés inaperçus (black&white).

Nous avons déambulé une bonne heure dans les ruelles du village, sous un soleil de plomb, des hordes d’enfants nous suivant à la trace. Ils étaient encore plus fous de ma venue : vous imaginez une blanche dans leur village... C’est tellement rare. Mes camarades m’ont comparée à Lady Di, en me voyant jouer, sourire et montrer des photos aux enfants. Nous étions l’attraction.

Nous interviewons donc les vendeurs des petites échoppes, du moins mes collègues (les villageois ne parlant pas un mot d’anglais et pour ma part pas un mot d’hindi). Retour au bercail. Super expérience, de pouvoir approcher la population rurale de si près...

Les shops

Les enfants

And always Coca Cola

Retrouvailles Kunal

Quel plaisir de retrouver mon filleul Kunal de passage à Delhi, après 1 an et demi de séparation ! Petit dîner à Haus Khas Village pour l'occasion.

Trip Shimla-Kalka-Delhi - Mardi

Grâce à la précieuse aide de notre guide, nous avons pu avoir des billets pour le toy train : j'ai nommé le Shivalik Deluxe Express. Un petit train classé au Patrimoine mondial par l'Unesco en 2008, reliant Schimla à Kalka.






Nous voilà donc partis pour 96km (5H de voyage) à travers les montagnes et les paysages verdoyants du Nord de l'Inde. Un superbe spectacle. Un peu de brouillard au départ et plus on descendait plus il faisait beau. Portes d'entrée et de sortie ouvertes, le meilleur endroit pour contempler la vue et se prendre une bonne bouffée d'air frais.




Par contre, une chose qui nous a révoltés par dessus tout, c'est cette manie qu'ont ces indiens de tout jeter par terre. Nous sommes outrés de voir que, malgré ces paysages paradisiaques et sauvages, le petit couple assis en face de nous, une fois leurs chips finies, balance leur paquet vide par la fenêtre. Et c'est malheureusement un geste commun partout, pour tout le monde et dans toute les villes... Un énorme travail de citoyenneté et de sensibilisation au développement durable est à entreprendre dans ce pays.




Arrivée à Kalka, nous avons 30 minutes pour trouver notre prochain train : direction Delhi. Un peu moins épique mais tout aussi intéressant à expérimenter. On a de la chance, le train n'est pas bondé. On en profite pour s'étaler. A nouveau 6H de voyage... Plusieurs arrêts. Les rails sont recouverts de merde ici et là. On évite de trop baisser le regard.
Une fin de trajet un peu longue. On arrive par le Nord de Delhi. Il fait nuit. On traverse de petits bidonvilles. Tout le long de la voie ferrée de mini bâtisses en brique et aux façades colorées et éclairées. Les hommes sont assis sur les rails et discutent. Les enfants jouent et courent partout.
Cette image d'Épinal des indiens qui défèquent sur les rails sans se préoccuper des trains qui passent est belle et bien réelle. J'en ai eu la confirmation.

Un sacré petit périple, on se sent ultra sales mais ultra reposés (ma première journée d'anniversaire dans un train!) On rentre en rickshaw chez nous. Fin de l'aventure.

Trip Shimla - Lundi

Réveil matinal : plus vaillante que la veille , mais encore un peu faible. Rendez-vous à 10H30 avec notre guide (une rencontre infortuite la veille, dans la rue) . Nous partons faire une randonnée en 4x4 (meilleure solution pour l'infirme que je suis). Guide très sympathique. Première visite : le plus vieux golf d’Inde. Une visite sans grand intérêt, dans la mesure où nous n'avons même pas eu accès aux terrains, mais seulement à l'aire de pique-nique! Youhou! Nous roulons ensuite environ 1 bonne heure.

Arrivée sur les bord d'une rivière avec petite plage de sable gris. On y trempe nos pieds. Du soleil, le bruit de l'eau, un air pur, pas de klaxon... Le pied. Un groupe d'hommes se trouve non loin de nous. Ils sont autour d'un feu et brûlent un défunt au bord de l'eau. C'est pratiquement la fin de la cérémonie. Ils jettent au feu des vêtements, des tissus...

On repart. Cette fois-ci on s'enfonce encore plus dans la montagne verdoyante. Des panoramas magnifiques. Des pauses photos tous les kilomètres! On stationne le 4x4. Nous avons 700m de marche à faire pour arriver dans un petit temple indien caché sous une grotte. Une superbe vue. La nature, la nature, toujours la nature.

(l'entrée du temple hindou)

(notre guide Ranu)

Terminé pour aujourd'hui. On réembarque en voiture pour 2 petites heures. On est tous épuisés. Petit restaurant avant d'aller au lit. Il y a Indiana Jones et la dernière croisade à la TV!

Trip Shimla - Dimanche

Samedi soir - Dimanche

Arrivée à la gare routière, tout au Nord de Delhi, après une bonne heure de route dans les bouchons. La gare est moche, sale, complètement délabrée, mais un véritable spectacle tout de même: animation assurée. On a le temps de manger un morceau sur place avant le départ prévu pour 21H15. On s'installe sur les bancs d'un dabha. On y commande le plat principal. Rien à redire pour le moment...







On embarque. Bus plutôt confort. Petit film bollywoodien (en hindie et sans sous-titres) pour faire passer le temps. Nickel. On s'enduit de crème anti-moustiques. Ils sont partout, on les voit! Réveil 6H du mat', nous sommes arrêtés dans la montagne, des dizaines et des dizaines de camions stationnés sur le bas côté. Pourquoi? Aucune idée. Une heure de bouchon pour faire les 10 kilomètres, qui nous restaient à parcourir pour atteindre Schimla.





Enfin on arrive! La pente est rude, mais les maisons ont pourtant l'air de bien s'y attacher! Une configuration architecturale dépaysante et charmante, mais pour y vivre... Le brouillard est omniprésent. Aucune visibilité sur le panorama. Un peu frustrant.


Un pied en dehors du bus, on se fait alpaguer de tous les côtés par les rabatteurs, ces hommes payés par les hôtels pour ramèner des clients : "verrry good price!" "beautiful view" "discount just for you". On refuse leur aide. On entame la montée vers la place centrale sans trop savoir où l'on va vraiment. On tente. Un peu plus haut on retrouve un jeune repéré dans le bus. On lui demande son avis pour l'hôtel. Un rabatteur pointe le bout de son nez. On discute tous ensemble. Allez va pour ton hôtel baya! (signifiant: mon frère, serveur, commerçant... très utilisé pour héler quelqu'un)

Une arrivée éprouvante à l'hôtel pour ma part. A force de jouer la maligne à vouloir vivre à l'indienne, voilà ce qui arrive : une violente crise intestinale (pour vous épargner les détails) qui se termine dans un semi évanouissement alors que nous étions sur le point de booker les chambres. Besoin urgent d'y monter, je lutte sur 3 étages. Florence me soutient. J'atteins la chambre. Fin momentanée de la narration.

On va petit déjeuner. Puis nous allons à l'Église assister à la messe. De très beaux chants religieux en hindi. Ça fait tout drôle de voir des femmes en saris dans une église...

Puis un dimanche après-midi à dormir (pour rattraper aussi les 2H de sommeil dans le car) et à me soigner tant bien que mal. Mais ça tombait presque bien, dans la mesure où il pleuvait des cordes. Petite balade rapide en fin d'après-midi, pour tout de même visiter un peu la ville. Dur dur de grimper avec si peu de force physique. Pas de diner pour ma part. Un coucher à l'heure des poules. Bref une énorme appréhension pour les 2 prochains jours de notre petit périple.

Début de WE

Vendredi

Nous avons eu la permission de l'école pour partir quelques jours en vacances! On profite ainsi du mardi 24 août férié : c'est RAKSHA BANDHAN. C'est une fête qui célèbre le lien de fraternité qui unit deux êtres humains, qu'ils soient frère et sœur dans la vie de famille, ou qu'ils soient de sincères amis, comme frère et sœur. Ce lien est représenté par un petit cordon que la sœur attache au poignet de son frère et demande sa protection à l'occasion de ce jour particulier.

On voulait partir à Varanasi (la ville sainte par excellence - ou encore la photo de mon arrière plan de blog), mais tous les trains sont complets au départ! Nous n'avons même pas eu le droit aux places réservées pour les touristes étrangers, dans la mesure où, nous n'avions qu'un visa étudiant et non touristique. Pas moyen de soudoyer le directeur. Nous rentrons déçus...

Début de soirée : piscine pour se détendre... Après une bonne quarantaine de longueurs, direction le Turquoise Cottage pour l'anniversaire de Thomas. On y retrouve quelques indiens de notre classe (Roshan, Saurav, Harman...) Fameuse étape du partage du gâteau d'anniversaire : chacun prend avec ses doigts un morceau du gâteau (au chocolat c'est plus drôle) et l'étale sur le visage de l'heureux élu. Welcome to India!

Samedi matin

A défaut de prendre le train pour Varanasi, nous allons prendre le bus pour Shimla (capitale de l'Himachal Pradesh au nord de l'Inde à 2000 mètres d'altitude)! Départ ce soir à 21H40. 10H-12H de trajet. On y reste certainement jusqu'à mardi. Nous allons éventuellement prendre un petit train typique : le Shivalik Deluxe Express reliant Shimla à Kalka. Programme à étudier...

Ce matin rues totalement inondées... Un homme à vélo n'aperçoit pas l'énorme trou dans la chaussée. Il tombe dedans. L'eau lui arrive à la poitrine. Il sourit, s'extirpe du trou et repart.
Un ami indien nous emmène ce matin en cours. Nous sommes en retard. Il a une conduite nerveuse. Il tente de prendre un raccourci sur une route parallèle (couverte de briques, de plantes et d'énormes flaques d'eau. Il ne réduit pas pour autant sa vitesse. L'inévitable arrive, la roue avant gauche tombe dans un trou. La carrosserie repose sur la pierre de la bouche d'égout, la roue avant pend dans le vide, l'arrière de la voiture est surélevé. Well done John!



On hèle un rickshaw pour essayer de limiter notre retard en cours. Les professeurs sont plus que tolérants avec le retard, en période de mousson.

Retour à l'appart pour préparer le sac à dos. En route pour l'aventure!

Dimanche 15 août = Independence Day

Aujourd'hui c'est fête nationale en Inde. On célèbre l'Independence Day. Le 15 août 1947 l'Inde se libère de l'emprise coloniale britannique. La plupart des boutiques sont fermées. Le trafic est fluide, les indiens restent chez eux et profitent de leur famille autour d'un repas. Des centaines et des centaines de cerfs-volants sont vendus et volent dans le ciel.

On en profite pour visiter le Nord de Delhi : les quartiers bouillonnants de la ville, les plus peuplés, les plus sales, les plus intriguants. Les quartiers qui te rappellent que tu es en Inde, un pays en voie de développement. On monte dans le premier bus que l'on trouve. Coup de chance il nous emmène là haut.


Arrivée : Chandi Chowk. Visite d'un sanctuaire pour oiseaux. Un endroit à glacer le sang. Des centaines de minuscules cages, avec des pigeons, des corneilles, des perroquets, bandés, plâtrés... La plupart suffoquant, étant à moitié morts, voire tout simplement morts. Une puanteur. Pourquoi les laisser vivre dans de telles conditions? Guérissent-ils vraiment?



On continue la balade. Un important marché s'ouvre à nous. On y déambule. On se fait dévisager de toute part. Deux d'entre nous, ont eu le malheur de venir pas assez couvertes, vestimentairement parlant. Elles ont vite acheté une chemise, la pression devenant insupportable.



Petit tour au plus grand temple Sikh de la ville. Ça fourmille. On y entre. Chaussures à retirer, têtes à couvrir. On y fait le tour. On s'y assied et observons la foule en écoutant des chants religieux entonnés par deux hommes.

(Préparation de paan, sorte de chewing-gum local à base de tabac rendant les dents et gencives toutes rouges)

(partie d'échecs en pleine rue)

Fatigués par le bruit, la foule, la marche, on décide de quitter les lieux. Rendez-vous avec mon amie Harshita à 20H pour un petit verre. Cela faisait une éternité. Toujours un plaisir de la voir.